Lá Série Bentley T o sedã mais antigo do mundo, um sedã Shell Grey, retornou a Crewe após 59 anos. Reconstruída com cuidado e mantendo grande parte dos componentes e equipamentos originais, ocupa o seu lugar no Coleção Patrimônio Bentley de carros de estrada e de corrida que juntos descrevem todos os 105 anos de história da Bentley.
Um pedaço de história
O número do chassi SBH1001 da Série T apareceu na reportagem de imprensa original após o lançamento do modelo em Salão de l’Auto de Paris de 1965. Quando encontrado sob uma cobertura em um armazém, o carro não funcionava há décadas e faltavam várias áreas importantes, incluindo toda a cabine. A importância do carro como o primeiro Série T a sair da linha de produção motivou a decisão de colocá-lo novamente em operação, preservando o máximo possível do carro original.
Mike Sayer, chefe da Bentley Heritage Collectionexplica: “A Série T é uma das duas últimas peças do quebra-cabeça para completar nossa renovada Heritage Collection. Nosso diretor de comunicações, Wayne Bruce, e eu o encontramos debaixo de uma lona nos fundos de um armazém e, como era o primeiro chassi da linha, sabíamos que precisávamos salvá-lo. Juntamente com o nosso Mulliner Coupé da Série T, este sedã revitalizado completa a história da herança da Bentley das décadas de 1960 e 1970 e representa o primeiro modelo da Bentley a usar uma estrutura monocoque unitária”.
Depois que um grupo de aprendizes da Bentley iniciou o processo de desmontagem e avaliação do carro, o recomissionamento da Série T foi confiado à equipe de especialistas da P&A Woodespecialista em conservação e restauro de Bentleys clássicos e parceira da empresa em projetos da Heritage Collection. Louise Wood, filha do cofundador Andrew Wood, liderou o projeto, auxiliada pelo gerente da oficina Dave Lowe, um veterano de 23 anos na P&A Wood.
Bentley T Series, relatório de restauração
Fazendo um balanço da Série Bentley T, descobriu-se que os principais elementos do sistema de transmissão estavam em condições surpreendentemente boas. O motor voltou à vida após 15 anos de silêncio e só precisava de uma revisão completaenquanto a caixa de câmbio exigiu um pequeno ajuste. O eixo traseiro também estava em bom estado e só precisava de novas vedações.
Entre os principais desafios da equipe estavam o painel ausentea ausência de acabamento interno, um chicote elétrico fragmentado sem um diagrama detalhado, corrosão ao redor do chassi auxiliar traseiro e reparos anteriores de acidentes de baixa qualidade. Com poucas peças sobressalentes disponíveis, a equipe adquiriu um veículo doador em fim de vida. Como as especificações da Série T evoluíram ao longo dos anos, era importante que o doador também fosse um modelo inicial. Cada detalhe foi discutido e analisado, até o logotipo correto (Rolls-Royce) nas fivelas dos cintos de segurança e a falta de espelhos retrovisores.
